surveillance-cardiaque

Que veut dire « ECG » ?

L’acronyme « ECG » se retrouve souvent dans les courriers et comptes rendus médicaux. Ces trois lettres désignent le mot de Electrocardiogramme. Un électrocardiogramme est un examen consistant à mesurer l’activité électrique du cœur.

Qu’appelle t-on un tracé ECG ?

L’activité électrique du cœur varie à chacune de ses contractions. Lors des mouvements cardiaques, le courant électrique produit par les cellules musculaires du cœur est plus ou moins fort, plus ou moins rapide, régulier ou irrégulier. Il existe des variations normales, d’autres pathologiques. Ces variations s’enregistrent sous forme d’une courbe qu’on appelle « tracé » d’électrocardiogramme. Suivant l’appareil utilisé, le tracé est reporté soit sur un papier soit sur un écran d’ordinateur, de scope ou d’appareil portable.

A quoi ressemble un électrocardiographe ?

Il existe plusieurs sortes d’électrocardiographes. Certains sont assez volumineux et sont incorporés à un chariot à roulettes (ce type est utilisé dans les hôpitaux). D’autres sont de modèles plus réduits posant être posés sur une table ou même transportés dans une mallette, d’autres encore sont miniaturés et peuvent être de la taille d’un livre de poche, ceux sont des modèles portables.

Existe t-il plusieurs type d’électrocardiographe ?

Oui, ils peuvent se distinguer par :

-leur taille (appareil portable ou pas)

-par le support sur lequel s’enregistre le tracé (le tracé peut s’enregistrer sur une feuille de papier ou sur un écran avec mémorisation des données dans un format électronique).

-par le nombre de capteurs (électrodes) utilisés (qui varie de 1 à 10)

Le cœur a une activité électrique ?

Oui, comme tous les muscles. Le courant électrique sert à déclencher la contraction du cœur (qu’on appelle systole). Certaines cellules cardiaques produisent une très faible quantité d’électricité. Le courant produit est très de faible intensité, de l’ordre de quelques millivolts.

Quelles parties du muscle cardiaque produisent du courant électrique ?

Le cœur possède deux parties distinctes : les oreillettes et les ventricules. Ces deux parties (qui sont d’ailleurs doubles car il existe une oreillette droite et une gauche, comme un ventricule droit et un gauche) produisent un courant électrique qui déclenche la contraction du muscle cardiaque. Normalement, le courant électrique se déclenche d’abord au niveau des oreillettes (précisément dans une petite zone située au sommet de l’oreillette droite qui s’appelle « nœud sinusal »). Ensuite le courant se propage dans le reste du muscle cardiaque, donc vers les ventricules. Ce point de départ dans l’oreillette fait que les oreillettes se contractent avant les ventricules lorsque le cœur bat normalement (dans ce cas on parle de « rythme sinusal »).

Comment mesurer l’activité électrique du cœur ?

La mesure de cette activité se fait avec un électrocardiographe, un appareil qui recueille et mesure le courant en le captant au moyen d’électrodes : ce sont des capteurs de courant appliqués sur la peau. Suivant le type d’appareil les électrodes sont des pastilles qui se collent à la peau au niveau de la poitrine, des poignets et des jambes, dans d’autres cas des pièces métalliques posées sur la poitrine et sur lesquelles ont applique les doigts.

Pourquoi mesurer l’activité électrique du coeur ?

Le cœur peut présenter des anomalies de fonctionnement. Parfois le cœur ne bat pas de façon régulière ou bien à une fréquence anormalement rapide ou lente. Dans ces cas on parle de « troubles du rythme ». Ces troubles s’étudient en analysant l’activité électrique du cœur, donc par la pratique d’un ECG.

Quelle est l’intensité du courant électrique produit par le cœur ?

Cette intensité est très faible : de l’ordre de quelques millivolts.

« Onde P », « ensemble QRS », « Onde T » : qu’est ce que cela veut dire ?

L’électrocardiogramme enregistre l’activité électrique du cœur. Celle ci varie suivant une séquence précise : celle la propagation du courant des oreillettes vers les ventricules. Sur le tracé de l’ECG, on peut voir 3 séquences principales :

– l’onde P qui correspond à l’activité électrique des oreillettes au moment de leur contraction

– l’ensemble QRS qui correspond à la contraction des ventricules,

– l’onde T reflète la repolarisation (retour à la phase de repos) des ventricules.

Comment les médecins analysent t-ils un tracé ECG ?

La lecture d’un ECG se fait en plusieurs étapes ; celles correspondant à l’activité des oreillettes, puis des ventricules et enfin de la période de repos du coeur. Pour cela on distingue différentes parties du tracé appelées : « onde P »; « ensemble QRS » et « onde T ». Cette analyse est parfois délicate. Certains généralistes peuvent la faire, mais l’expertise d’un cardiologue est souvent nécessaire. L’analyse complète d’un tracé ne relève ni des pharmaciens ni des infirmières; mais après avoir été formés ils peuvent repérer les anomalies les plus simples.

L’analyse d’un tracé ECG peut-t-elle être confiée à un système automatique ?

Il existe des systèmes d’interprétation automatique des tracés ECG qui sont capables de signaler et/ou décrire les caractéristiques des différentes parties du tracé. Mais ces interprétations ne peuvent pas remplacer un avis médical en cas d’anomalie complexe. Autrement dit les analyses automatiques fournissent une première aide qui doit ensuite être montrée et vérifiée par un cardiologue.

Qu’est ce qu’un ECG une piste ?

Le terme « piste » (ou encore « dérivation ») désigne une caractéristique technique de l’appareil ECG. Une piste correspond à un chemin, (une voie), par lequel le courant mesuré passe. Il existe des appareils ECG à 1, 2, 3 et même 10 ou 12 pistes. On pourrait comparer cela à une autoroute à une ou plusieurs voies. Plus un appareil ECG a de dérivations, plus il donne des renseignements précis sur l’activité électrique du cœur.

Qu’elle est la différence entre un ECG à une ou plusieurs pistes ?

Chaque piste (ou dérivation) correspond à un œil (un point de vue) qui regarde l’activité électrique du cœur. Plus on a de points de vue, mieux on voit l’activité électrique du cœur se déplacer des oreilles vers les ventricules (donc de haut en bas et d’avant en arrière puisque le cœur est un organe en trois dimensions). Un ECG à plusieurs pistes est un peu comme un cinéma en 3 D qui donne une vision en relief. Un ECG à une piste observe le cœur dans 2 dimensions seulement.

Que peut-faire un ECG une piste ?

Le principal renseignement donné par un ECG une piste est d’analyser le rythme cardiaque et l’origine de la contraction (l’oreillette et/ou le ventricule). Cela est suffisant pour l’analyse de la plupart des maladies du rythme cardiaque.

Qu’est ce que ne peut pas faire un ECG une piste ?

Une seule piste est insuffisante pour analyser toutes les caractéristiques de l’activité électrique du cœur (car elle ne permet pas d’obtenir une « vue d’ensemble »). En conséquence, certaines maladies du cœur ne peuvent pas être analysées au moyen d’un ECG une piste.

En pratique se passe un électrocardiogramme ?

L’électrocardiogramme est fait par une infirmière ou un médecin. On doit être allongé torse nu. L’infirmière applique sur la peau les électrodes au niveau de la poitrine, des chevilles et des poignets. L’enregistrement de l’activité électrique du coeur se fait en une ou deux minutes; on ne ressent aucune douleur ou sensation qu’elle quelle soit. Dans le cas des électrocardiogrammes en vente pour le grand public c’est la personne elle même qui fait l’enregistrement, il n’y a pas besoin d’aide d’infirmière ou de médecin.

A quoi sert l’électrocardiogramme (ECG) ?

L’ECG sert à étudier l’activité électrique du coeur qui peut être perturbée dans certaines maladies. L’analyse est fait par un médecin, souvent un cardiologue lorsque la maladie du coeur est complexe. Les renseignements que l’on peut tirer de la lecture d’un ECG dépend aussi du type d’ECG employé ou bien du moment auquel le tracé a été enregistré.

L’ECG permet notamment de voir si l’activité du coeur est correctement déclenchée au niveau des oreillettes. Il permet de voir si la vitesse du cheminement électrique se fait sans ralentissement ni retard. L’ECG permet aussi de diagnostiquer des accélérations anormales du rythme cardiaque (tachycardies) ou des ralentissements anormaux (bradycardies). La mesure des amplitudes et des durées des ondes électriques permet également le diagnostic d’hypertrophie des parois du cœur, de dilatation des cavités ou d’absence de dépolarisation dans certaines zones (infarctus du myocarde).

Quand doit-on faire un ECG ?

On peut pratiquer un ECG dans trois grandes circonstances différentes :

A titre de bilan préventif alors même que la personne ne ressent ou ne se plaint de rien

Pour le bilan de symptômes ou malaises

Pour la surveillance d’un trouble cardiaque déjà connu

Dans quelles circonstances il ne faut pas proposer l’utilisation d’un ECG une piste ?

L’ECG une piste est utile au pour chercher, ou surveiller, certaines maladies du rythme cardiaque. Mais toutes les maladies du coeur ne sont pas des anomalies du rythme cardiaque et il existe aussi des anomalies complexes du rythme insuffisamment étudiées par un ECG une piste. Par exemple on ne doit pas se servir d’un ECG une piste pour étudier les maladies liées à un défaut d’oxygénation du coeur comme l’infarctus et l’insuffisance coronaire.

L’ECG Véroval est-il comparable à celui utilisé au cabinet du cardiologue ?

Non. L’ECG Véroval est un ECG à une piste (voir plus haut) qui est un appareil portable.

Il existe des applications sur smartphone qui mesurent la fréquence cardiaque : qu’en penser ? Elles ne sont pas fiables car elles n’enregistrent pas l’activité électrique du coeur, mais seulement le signal du passage de la circulation sanguine au bout du doigt.

Je sens que mon coeur bat de façon irrégulière, je ressens des palpitations

Il n’est pas rare de ressentir de temps à autre des irrégularités des battements cardiaques. Avec un stéthoscope,ou en palpant le pouls, un médecin peut entendre si, au moment de l’examen, le coeur parait régulier ou pas. Un ECG est toujours utile car compter ses battements sur une minute n’est pas assez précis pour caractériser une éventuelle arythmie du coeur.

Quels sont les symptômes en cas de troubles du rythme cardiaque ?

Les troubles du rythme peuvent passer inaperçus ou dans d’autres cas se traduire par des malaises modérés ou très intenses pouvant aller jusqu’à la syncope. Il n’y a pas de signes faciles à reconnaitre.

Comment je peux savoir si j’ai un trouble du rythme cardiaque ?

De façon approximative, en prenant son pouls, on peut reconnaitre si son coeur bat vite ou pas, s’il bat irrégulièrement ou pas. Mais c’est imprécis. Un ECG est la plupart du temps nécessaire pour reconnaitre de façon fiable un trouble du rythme.

Je veux faire du sport, ai je besoin d’un ECG ?

C’est une question difficile et qui dépend non seulement de chaque personne (notamment de son âge) mais aussi du sport que l’on veut faire. Un examen médical, avec un ECG et parfois d’autres examens sont nécessaires pour toute personne d’âge mur qui n’a pas fait de sport depuis longtemps et qui veut se remettre à la pratique d’une activité physique. Cette précaution est indispensable pour la reprise du sport chez un fumeur, un diabétique, une personne présentant une obésité, un excès de cholestérol ou de l’hypertension artérielle. Dans ces cas, un ECG fait avec un appareil à dix pistes est préférable.

J’ai une hyperthyroïdie ai je besoin d’un ECG ?

Oui, le tracé ECG fait partie du bilan de l’hyperthyroïdie car il faut vérifier l’absence de trouble du rythme.

J’ai une hypertension ai je besoin d’un ECG ?

Oui, le tracé ECG fait partie du bilan initial de l’hypertension. Le mieux est un ECG dix pistes.

Je prends des médicaments qui ralentissent le coeur, à quoi peut me servir un ECG ?

Certains médicaments ralentissent la fréquence cardiaque (on parle d’effet bradycardisant). C’est parfois voulu, c’est parfois un effet indésirable du médicament. Dans ces cas de prescription la surveillance par ECG est utile.

J’ai des palpitations quand je bois trop de café. Que puis-je faire ?

Les buveurs de forte quantité de café peuvent avoir des extra systoles ou un rythme cardiaque de base trop rapide. Bien sur il faut conseiller de prendre moins de café, mais un bilan avec ECG peut être utile.

J’ai des douleurs dans la poitrine quand je fais des efforts.

Les douleurs de la poitrine peuvent être provoquées par différentes maladies dont certaines graves. L’avis d’un médecin est toujours nécessaire et dans ces cas nous ne conseillons pas la pratique d’un ECG par soi-même sans avis médical.

Je suis stressé et je fais des malaises, quelle utilisation je peux faire d’un ECG ?

La pratique d’un ECG permet de voir l’activité du coeur au moment des malaises. On montre ensuite le tracé au médecin.

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Rédaction : Dr Nicolas Postel-Vinay et Dr Antoine Chedid (cardiologue), Hôpital européen Georges Pompidou, Paris. Mars 2018

Comment fonctionne le coeur ?

Le coeur sert à faire circuler le sang, il a un rôle de pompe. C’est un muscle qui se contracte et se relâche. La fréquence à laquelle le cœur se contracte est commandée par des cellules cardiaques spécialisées. Ces dernières produisent un courant électrique qui déclenche la contraction. Le cœur est donc comparable à une pompe reliée à un mécanisme d’horlogerie. Quand la pompe est altérée on parle d’insuffisance cardiaque (dans ce cas le cœur ne pompe plus assez fort), quand le mécanisme d’horlogie dysfonctionne on parle de troubles du rythme. En cas de troubles du rythme, le cœur bat soit trop vite, soit trop lentement et/ou de façon irrégulière.

Qu’est ce qu’un trouble du rythme ?

Un coeur est bonne santé bat régulièrement, ni trop vite, ni trop lentement. Un cœur ayant un trouble du rythme bat de façon irrégulière, parfois trop vite, parfois trop lentement. Le trouble peut être permanent (c’est à dire qu’il survient tout le temps), ou bien survenir de façon intermittente (c’est à dire qu’il ne survient qu’à certains moments). On distingue donc les troubles du rythme dits permanents ou bien « paroxystiques ».

Que veut dire bradycardie ?

Bradycardie signifie rythme cardiaque lent. Le cœur peut être lent de façon normale (c’est le cas des athlètes d’endurance bien entrainés, comme par exemple les marathoniens)

Que veut dire tachycardie ?

Tachycardie signifie rythme cardiaque rapide. On distingue les tachycardies au repos ou à l’effort. Jusqu’à une certaine limite une accélération de la fréquence cardiaque suite à un effort ou une émotion est normale.

Qu’est ce que est la fréquence cardiaque au repos ?

Les battements du cœur se mesurent : c’est le nombre de battements par minutes, encore appelé fréquence cardiaque. La fréquence cardiaque au repos est plus lente qu’à l’occasion d’un effort ou d’un stress (émotions, fièvre) qui accélèrent la fréquence cardiaque. Il n’y a pas de chiffre unique pour définir la fréquence cardiaque normale.

Quelle est la fréquence « normale » du cœur  au repos ?

Au repos, chez un adulte, une fréquence cardiaque comprise entre 55 et 85 est normale. A partir de 100 battements par minute et plus au repos, un avis médical est justifié.

Indications sur le rythme cardiaque au repos pour une personne adulte ne ressentant pas de malaise

Nombre de battement par minute	Indications générales
Entre 30 et 40	Rythme cardiaque trop lent. Il est recommandé d’en parler en à son médecin
Entre 41 et 49	Rythme lent. Cela peut être normal chez un athlète de fond entrainé (marathonien, cycliste par ex.).
Entre 50 et 85	C’est le rythme au repos de la majorité des personnes. C’est un rythme « normal » dans un contexte « normal »
Entre 86 et 90	Rythme un peu rapide au repos. Cela peut correspondre à un manque d’exercice physique.
Entre 91 et 99	Rythme rapide au repos. Cela peut correspondre à un manque d’exercice physique (sauf maladie cachée).
Entre 100 et 119	Rythme franchement rapide au repos : cela peut évoquer une anomalie cardiaque, une maladie de la thyroïde mais aussi correspondre à un manque d’exercice. Mieux vaut en parler à son médecin.
Entre 120 et 170	Rythme trop rapide. Après dix minutes de repos c’est très anormal, il faut avertir son médecin.

Qu’est-ce qu’une extrasystole ?

La contraction du coeur s’appelle la systole. Normalement le coeur se contracte régulièrement. Il y a par exemple une soixantaine de contractions par minute, soit environ 60 systoles par minute. Une extrasystole correspond à un déclenchement prématuré, sans attendre le moment de contraction du rythme régulier. Ce déclenchement peut-être isolé (une ou quelques rares extrasystoles viennent modifier le rythme normal le temps de quelques battements cardiaques), ou durer plus longtemps, voir s’installer de façon permanente

Pourquoi distinguer les extrasystoles auriculaires et les extrasytoles ventriculaires ?

Au moment la systole, les oreillettes du cœur se contractent en premier, puis très rapidement vient le temps de la contraction des ventricules. Il existe donc une systole auriculaire (c’est la systole des oreillettes) et une systole ventriculaire (celle des ventricules). Les maladies d’origine auriculaire ou d’origine ventriculaire ne sont pas les mêmes. Globalement les extrasystoles ventriculaires posent des problèmes de santé potentiellement plus graves que ceux des oreillettes car la force principale du cœur vient des ventricules. Il est donc important de les distinguer. Seul un tracé d’électrocardiogramme permet de faire cette distinction.

Qu’est ce que la « fibrillation atriale«  ?

C’est un autre terme pour désigner la fibrillation auriculaire.

La fibrillation auriculaire est t-elle fréquente ?

Oui. La fibrillation auriculaire (FA) est l’arythmie la plus fréquente. Elle concerne 1 à 2 % de la population générale. Sa prévalence augmente sensiblement avec l’âge : la FA touche 4 % des personnes de plus de 60 ans, et 10 % des plus de 85 ans. La fibrillation atriale est la plus fréquente des cardiopathies emboligènes (maladies cardiaques provoquant des caillots sanguins), représentant à elle seule plus de 60 % des infarctus cérébraux cardio-emboliques.

Pourquoi un cœur irrégulier peut-il être à l’origine d’un accident vasculaire cérébral ?

Un cœur qui bat irrégulièrement évacue mal le sang. Le sang peut stagner au niveau du coeur et faire des caillots (se coaguler). Une fois formés, ces caillots peuvent ensuite s’échapper dans la circulation sanguine jusqu’à se bloquer dans une artère du cerveau. L’artère se bouche et une partie du cerveau est alors privée de la circulation du sang. Faute d’oxygène apporté par le sang en quantité suffisante, les cellules du cerveau souffrent ce qui provoque un accident vasculaire cérébral ou AVC.

Pourquoi un cœur irrégulier peut-il être à l’origine d’un accident vasculaire cérébral ?

Un coeur qui bat irrégulièrement évacue mal le sang. Le sang peut stagner au niveau du cœur et faire des caillots (se coaguler). Une fois formés, ces caillots peuvent ensuite s’échapper dans la circulation sanguine jusqu’à se bloquer dans une artère du cerveau. L’artère se bouche et une partie du cerveau est alors privée de la circulation du sang. Faute d’oxygène apporté par le sang en quantité suffisante, les cellules du cerveau souffrent ce qui provoque un accident vasculaire cérébral ou AVC.

Pourquoi un cœur irrégulier peut-il être à l’origine d’une insuffisance cardiaque ?

Les contractions irrégulières du cœur gênent la fonction de pompage du sang. Le cœur peut alors perdre de sa force. Dans un premier temps les ventricules peuvent compenser cette perte, mais à long terme leur épuisement peut conduire à l’insuffisance cardiaque, une maladie grave lourdement handicapante.

Quelle est la complication la plus grave de la FA ?

L’accident vasculaire cérébral (AVC) représente la complication la plus sévère de la FA avec un risque estimé à environ 5% par année en l’absence de traitement. Chez les patients de plus de 80 ans, 1 AVC sur 5 est causé par la FA. Ces AVC sont plus graves que ceux provenant d’autres origines.

A quoi est due la fibrillation auriculaire ?

L’apparition d’une FA est favorisée par le vieillissement du cœur et certains troubles cardiaques (comme l’insuffisance cardiaque, les anomalies des valves cardiaques, l’hypertension artérielle), ou d’autres maladies comme l’hyperthyroïdie, l’obésité, la BPCO (bronchite chronique obstructive), des maladies rénales ou le diabète.

Quelles sont les valeurs de la fréquence cardiaque en cas de fibrillation auriculaire?

En cas de fibrillation auriculaire, les impulsions du cœur sont trop fréquentes. La fibrillation auriculaire peut provoquer jusqu’à plus de 150 battements de cœur par minute.

Une fibrillation auriculaire survient t-elle tout le temps ? Ou juste par moments ?

Dans certains cas les troubles peuvent survenir par épisodes, qui durent parfois plusieurs jours, entre lesquels le rythme du cœur est régulier. Dans d’autres cas la fibrillation auriculaire est dite « permanente », l’irrégularité des contractions cardiaques est alors constante.

Comment soigne t-on la fibrillation auriculaire ?

On peut proposer des médicaments pour ralentir la fréquence cardiaque et pour retrouver un rythme régulier. Ce n’est pas toujours possible. Très souvent une personne souffrant de fibrillation auriculaire doit recevoir des médicaments anticoagulants qui empêchent le sang de former des caillots. Les anticoagulants dans la FA réduisent de 2/3 le risque de faire des caillots à l’origine d’AVC.

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Rédaction : Dr Nicolas Postel-Vinay et Dr Antoine Chedid (cardiologue), Hôpital européen Georges Pompidou, Paris. Mars 2018