Pourquoi la mesure de la tension avec la caméra d’un smartphone n’est pas fiable ?

L’utilisation d’une caméra (professionnelle ou bien de smartphone) pour la surveillance sans contact de la pression artérielle est une solution attrayante, mais les recherches n’ont pas encore abouti explique la revue Connected health and telemedecine (1).

Comment ça marche ?

Pour évaluer le débit sanguin dans le système vasculaire périphérique, la photopléthysmographie mesure la lumière réfléchie par la peau. Une source de lumière (soit provenant de l’appareil, soit lumière ambiante) est dirigée vers une zone de mesure, généralement le front ou les joues. La lumière réfléchie est renvoyée (après absorption par l’hémoglobine) vers un photodétecteur et visualisée sous la forme d’une onde. Ensuite, la qualité du signal est améliorée par des algorithmes (moyennage, filtrage, élimination des artefacts de mouvement ou des composants autres que l’hémoglobine, tels que la mélanine). Ainsi nettoyé, le signal est ensuite ajusté pour produire une estimation (qui n’est donc pas une mesure proprement dite) de la PA basée sur les caractéristiques de la forme d’onde et les données démographiques de la personne.

Mais comme le système cardiovasculaire est un réseau de fluides à la fois complexe et dynamique, et il est difficile de déduire une pression à partir de tels paramètres. Une recalibration périodique pour tenir compte des changements physiologiques, tel le vieillissement qui rigidifie les vaisseaux et donc modifie les résultats. La mesure peut donc être influencée par l’âge, le sexe, le genre et la taille.

Parmi les autres difficultés, citons le besoin de disposer d’une source d’éclairage constante, de mesurer la lumière au repos en position assise, d’éliminer les artefacts émotionnels (afflux sanguin majoré au niveau du visage dans ce cas), ou de prendre en compte la pigmentation de la peau qui peut biaiser le résultat (un problème qui existe également avec la mesure de la saturation en oxygène).

A ce jour, les auteurs de l’article considèrent que l’estimation de la PA avec une caméra nécessite encore des validations. C’est aussi l’avis de 3 organismes internationaux (l’AAMI, la société européenne d’hypertension artérielle et l’Organisation internationale de normalisation) qui demandent l’élaboration de nouvelles méthodes de validation pour cette mesure de la PA sans brassard.

Pour sa pratique, médecins et patients doivent savoir que les dernières recommandations de la société européenne d’hypertension artérielle déconseillent explicitement toute utilisation de cette technique de mesure pour les décisions cliniques (2).

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Dr. Nicolas Postel-Vinay, directeur du site automesure.com Hôpital européen Georges Pompidou, Paris.
Mise en ligne octobre 2023

Références :