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Mesurer
votre activité physique avec un podomètre
Il existe de nombreuses méthodes de mesure de l’activité
physique tels la calorimétrie indirecte, les carnets et questionnaires
d’activité physique, les compteurs de mouvements (ex. : podomètres
et accéléromètres), ou les marqueurs physiologiques
comme la fréquence cardiaque. Les paramètres recueillis
diffèrent en fonction de la méthode utilisée, et
donc l’emploi de l’une ou l’autre de ces méthodes
ne permet en général l’approche que d’un aspect
en rapport avec l’activité physique habituelle du patient.
Ceci explique les difficultés pour évaluer la validité
des méthodes de mesure de l’activité physique, notamment
rendue difficile en raison de l’absence de méthode étalon.
De plus, la reproductibilité varie en fonction des performances
de l’instrument utilisé et des variations spontanées
de l’activité physique au cours du temps.
En pratique quotidienne, le carnet (ou journal) d’activité
physique, analogue à celle du carnet alimentaire, permet une autoévaluation
par le patient. Il est utilisé dans la prise en charge de situation
comme l’obésité, le diabète ou la réadaptation
cardiovasculaire et respiratoire. Les questionnaires représentent
la méthode d’évaluation de l’activité
physique la plus répandue. Ils peuvent être auto administrés
ou remplis lors d’un entretien.
La marche étant l’activité physique la plus fréquente,
en pratique, le podomètre est un outil simple d’évaluation
de ce type d’activité dans la vie quotidienne. Son utilisation
permet une autoévaluation par les sujets eux-mêmes, pouvant
aider à fixer des objectifs réalistes et à évaluer
s’ils ont été atteints.
En dépit de sa simplicité, le podomètre ne fait pas
l’objet d’une utilisation médicalisée importante.
D’ailleurs, ces appareils se vendent surtout dans les magasins de
sport et non pas dans les pharmacies. En 2005, le gouvernement britannique
a distribué des podomètres dans les écoles pour encourager
l’exercice physique ; auparavant, le NHS (National Health Service)
avait estimé que l’appareil pouvait motiver les patients
à faire 1 600 pas de plus par jour. Sur Pubmed, le mot clé
« pedometer » permettait de retrouver 262 références
au 30 octobre 2006. Les articles font état d’évaluation
de l’appareil auprès de populations des plus variées
: claudication intermittente, diabète, patients à risque
cardiovasculaire, insuffisants respiratoires, obèses, sujets âgés,
etc. Les résultats sont parfois modestes puisque l’existence
d’un outil n’est pas synonyme de motivation pour les patients.
Nicolas Postel-Vinay, Hôpital Européen
Georges Pompidou. Paris
Rédaction revue en juillet 2007
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